美国制造商RDL的发展之路

美国制造商RDL的发展之路

创始人Joel Bump并不担心未来的问题，他利用自己在广播工程方面的丰富经验，于1986年初创立了这一品牌，并在36年的时间里建立了自己的家族企业。作为特定应用模块的先驱，如今的主要AV和控制产品将无线电广播业务无情地挤到了菜单的末尾。

RDL创始人Joel Bump

2022年，私募股权投资公司Vopne Capital的入局标志着一个新时代的开始。Vopne专注于中低端市场，与企业团队合作开发涵盖各种工业服务的产品。Bump说：“因为他们拥有投资于像我们这样企业的历史，这使得他们成为我们理想的合作伙伴。而且他们还与我们有着相同的价值观，并继承我们的传统——为客户提供最高的产品质量和服务。”

行业资深人士Erik Tarkiainen于2022年12月被任命为RDL的新总裁，他拥有30年的职业生涯，曾担任过FKA音响品牌家族中House of Marley的首席执行官/总经理、哈曼专业解决方案部门的全球营销副总裁，以及Line 6、iZotope和Bose的部门管理职务。

“围绕正确的产品和技术组建了正确的团队，RDL已经做好了扩大市场领导地位的准备。”Tarkiainen评论道：“我不记得听到过任何对 RDL的负面反应，我个人非常尊重这个与卓越质量和客户支持联系在一起的品牌。对于像我这样有营销背景的人来说，RDL是一个梦寐以求的合作品牌, 他们的良好声誉值得被介绍给更多的人。”

RDL的Erik Tarkiainen和Chuck S XLR输入模块生产线mith位于公司亚利桑那州总部外

Bump的愿景是使RDL成为一家设计和制造性能和使用寿命均达到严格标准的一家产品公司，这一愿景到今天仍在继续。RDL创建了由单一功能模块组成的核心产品线——用于混音、均衡、信号源选择、信号路由、信号分配、信号检测和远程控制。将功能做进低成本、可靠的模块中，对于寻求以无限组合方式互连多个模块的系统设计者来说是一个突破。

除了产品设计之外， 具有Carpintia现场经验的工程人员团队还提供了广泛的技术和系统设计支持。1993年，制造业迁至普雷斯科特，11年后，销售部门紧随其后。1998年，总部位于阿姆斯特丹的RDL Europe BV作为子公司和总经销商成立后，出口业务随之激增。Tarkiainen强调：“从历史上看，RDL在美国以外的市场没有得到足够的重视，有些人认为它只是一个小众的地下品牌。”Tarkiainen强调说：“有了合适的产品和基础设施，RDL现在正专注于为全球分销和营销打造品牌知名度。”

技术工人利用机械化手段快速高效分切钢板

位于普雷斯科特市第六大街的两座建筑（RDL的生产基地）从外观上看并不起眼。然而，在内部，整体的垂直一体化战略是这家公司的特点，它要求对从原材料进厂到装运部门成品的生产过程进行全面控制。在南楼，实心钢板由数控机床按尺寸切割，而位于厂房后部的大型库房则储存了长达18个月的部件，确保在数天内能够交货。

“RDL一直专注于工程设计，而不是市场营销。”运营经理Pat Phillips证实说：“我们所有的员工都是长期的、高度敬业的。公司一直在工厂和最先进的生产设施上投资数百万美元。以我们的制造部为例，这里的金属制品都经过白色、黑色和灰色粉末涂层处理，然后在一个巨大的烤箱中烘烤。因此，金属制品超级耐用、坚固耐用且不易刮伤。通过将所有这些工序保留在现场，RDL不需要外包，节省了大量时间，保持了完全的控制权，而且随着时间的推移，还节省了资金。”

XLR输入模块生产线

所有组装流程都在公司内部进行，包括塑料成型和封装、金属制造、产品印刷、面板制造和精密激光切割。装配，包括元件贴装、焊接和产品测试，均采用计算机控制以实现自动化。除电源外，RDL的所有产品均在美国制造，符合CE和RoHS标准，质保期为三年。制造和包装采用环保安全、可回收的材料和工艺，原始产品随后被转移到北楼。在这里，使用耐刮环氧油墨对钢模块和钢板进行精细印刷。

根据客户订单，一批批产品以不同的数量生产。“我们经常被问到为什么要保留这么多SKU（库存）。”销售和营销经理Chuck Smith感叹道：“作为一家解决方案公司，如果客户需要某种产品，你就必须提供，无论数量多少，我们都会生产。对于不太受欢迎的产品，我们总是保持少量库存。当我们的客户遇到不寻常的挑战，需要特殊产品时，他们通常会求助于RDL。我们很容易将注意力集中在能带来80%销售额的20%产品上，但这不是我们工作的重心。包装和运输部门也是如此，一般都有六个月的库存。”

由于产品经久耐用，RDL几乎没有理由改变其沿用了几十年的工艺。Smith解释了层压板是如何使用定制配方的油墨制成的，这种油墨即使在阳光直射下也不会褪色，表面是透明的防刮塑料。他说：“对机械、工厂和生产的持续投资使我们能够设计出质量极高的产品，并保持市场竞争力。”

RDL持续投资于自动化和高效的工业生产设备

表面贴装设备（SMD）技术可将成千上万的零件快速装载到一块电路板上，自动化机器将有色金属液化流向电路板的背面，以永久粘贴较大的零件。Smith继续说道：“我们的一些产品（如带有四个话筒前置放大器的产品）可能包含1,000多个元件，因为一个话筒前置放大器就有数百个元件。”

研发部门杜绝了射频干扰和电磁干扰。“我们不需要3D打印机，因为可以在内部轻松制作原型，”Smith继续说：“当研发部门想创造一种新产品时，可以直接将设计加载到软件中，然后在工厂车间创建一个原型单元并立即进行测试，每个部门都可以与我们全业务采用的全站软件无缝集成。”

Smith对研发设备的重视程度超过了RDL的整个工厂和机器。电磁测试室是产品合规性的保障。“RDL是业内少数几家能够自己进行合规性测试的制造商之一，”Smith说：“在我们收到故障的罕见情况下，我们不必将故障产品运送到第三方测试实验室，然后在两个月的周期内等待报告，对于RDL来说，这只需要几个小时足矣。”

Smith开玩笑说，只有蟑螂和RDL产品才能在世界末日中幸存下来（因为RDL产品是在环境试验箱中以10分钟的周期从180°到-135°进行测试）。“我们还测试环氧树脂、胶水、层压板和其他材料。”他解释说：“这对放置在极热或极冷环境中的产品至关重要。我们的许多产品都是受美国国家航空航天局（NASA）或军方委托生产的，必须能够承受极端温度。例如，当以前的麦克风前置放大器在轨道上出现故障时，空间站就求助于RDL。想想我们的产品在卫星中围绕地球运行时每天要承受的极端温度波动：当飞船处于地球阴影下时，温度极低；当处于阳光直射下时，温度又极高。我们还内置了电源调节装置，以帮助保护我们的产品免受电击和雷击。”

RDL仍继续为广播行业生产产品。第三代振幅监测器一直被希望将有效覆盖范围最大化数英里的广播电台所使用和指定。这种在要求苛刻的广播应用中的耐用性已应用于整个产品目录中。Tarkiainen解释说：“从我们在广播领域的根基开始，RDL已轻松过渡到网络音频领域。”

Dante 网络化壁挂式音频接口

除了将整个RDL Format-A端点连接到Dante音频网络之外，支持Dante的产品系列也在不断增加，可连接蓝牙、标准麦克风等。该制造商的Format-A系统由60多种产品组成，用于通过标准Catx网线传输、接收和分发音频，是一个点对点系统。通过Dante/Format-A混合模块，每个Format-A端点都可以根据需要进行定位，从而实现经济高效的系统设计。多个音频端点（包括放大器、耳机放大器、麦克风/线路XLR和立体声音频面板）可通过 Catx 网线进行菊花链连接，以帮助减少安装时间和成本。

“RDL的作用不是成为市场的先驱和推动者，而是生产支持当前趋势（目前是Dante和AES67）的端点、连接和接口。”Tarkiainen解释说：“作为一家硬件公司，RDL支持满足客户要求的标准和技术。此外，当客户拥有自己的设计环境（如Q-SYS）时，他们可以通过Q-SYS兼容插件配置我们的硬件。虽然设计越来越多地以软件为中心和基于云，但我们必须让规范制定者能够轻松地将我们的产品集成到他们的环境中。”

RDL并没有追随将制造外包到亚洲或墨西哥的趋势，而是继续在亚利桑那州发展。“我们的产品具有高质量和高可靠性，因为我们监督生产过程的每一个步骤。”Tarkiainen说：“在这里生产的每件产品在发货前都要经过全面测试，因为质量和对细节的关注是公司的基础。我们知道，我们的客户非常看重产品的可持续性、经济性和功能性，因为我们的产品是在极端环境下使用的。”

Tarkiainen目前正致力于提高产量，以跟上销售增长的步伐。“RDL在2022年和2023年面临的主要挑战之一是如何满足日益增长的需求。尽管RDL是一家相对较小的公司，但并没有受到元件或芯片短缺的制约。我们在疫情时储备了18个月的元器件，这让我们渡过了难关。”

大幅增长也意味着成长的烦恼。“通过招聘和雇佣合适的人才，以及对机器进行投资和提高生产效率，我们正在取得成功。我们正在以高效、可持续的方式实现每月的生产记录。投资者意识到了企业的潜力，并通过投资人力、机械和设备全力支持RDL。RDL一直有能力支持公司发展，我们正在为未来做好准备。”

RDL为客户定制的多款Dante网络音频接口

不过，Tarkiainen对业务增长过快持谨慎态度。“这有可能会影响质量和现有的客户支持。我们的三年计划目标是在欧洲和亚太地区开发与我们目前在美国市场类似的市场份额。在一些新的出口地区，我们可能会被视为一个新品牌，因此我们确实不能妥协。”

Tarkiainen有义务增加公司的销售额，但他对RDL目前的企业文化和精神更加满意。“我们的员工有权提出自己的想法，这些想法不仅能改善他们的角色，还能提高整个公司的效率。看到员工们把自己视为未来团队的一份子，真是令人兴奋。”

正如Tarkiainen在公司内部感受到的温暖光芒一样，Smith也从RDL的客户那里获得了满足感。“我们不时收到积极的赞誉，但我最喜欢的赞誉之一来自堪萨斯州的一家系统集成商。”他回忆说：“他们对我们始终能在他们发出订单后几天内交货感到震惊。但更让我感到自豪的是，22年来，他们一直指定使用我们的产品，却无法想起RDL出现过任何故障。”

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