全功能数播的天花板？——芝杜NEO Alpha播放器

全功能数播的天花板？——芝杜NEO Alpha播放器

所谓全功能数播，是指既能播放所有的音频格式，还能进行4K视频播放，透过HDMI输出连接环绕功放，就能享受多声道的效果。与NEO Alpha同价位带的数播，多半只有纯音乐播放，而芝杜提供了几乎无所不能的丰富效果，性价比已然领先。如果声音表现还能让音响发烧友认同，那就更加超值了，除了芝杜已停产的NEO X外，NEO Alpha可以说是目前全功能数播的天花板了。

前作NEO S热卖之后，芝杜在6月份放出大招，官宣旗下高保真音频设备新旗舰登场——NEO Alpha。赖总编评测过NEO S，不到一万元就能买到一台带有4K视频播放功能的高保真音质数播，性价比已经够令人惊讶，没想到才几个月的时间芝杜再跨一步，为我们带来了更加优秀的多媒体播放器，那么NEO Alpha究竟有什么过人之处，让我们来一探究竟吧。

首先是外观上NEO Alpha采用了430标准机身尺寸，机身材料是全铝合金结构经CNC打磨切割和喷砂处理，增加了质感的同时能够抑制振动带来的机箱共振噪声产生；对比NEO S因为机身尺寸扩大了，Alpha内置一个SATA3.0的硬盘盒支持用户加装；CPU和GPU升级至最新一代；解码芯片升级为ESS 9038Pro，这个解码芯片算是现阶段的行业标杆了，处理DSD512和32bit/768kHz这类高规格文件也毫无压力；音频传输使用XMOS XU216，支持异步传输，能够稳定实现三层8倍扩展的MQA编码格的硬件解码与渲染。蓝牙模组还是5.0，不过芯片升级为高通的蓝牙芯片，从声音效果上高通会更好；还有一个非常重磅的升级就是Alpha的HDMI口可以输出多声道音乐了！做为一个带4K播放功能的数播，现在用户可以使用Alpha直出电影中的多声道音频源码，对家庭影院用户而言音质将会有巨大提升；硬件部分的升级还有电源，Alpha采用了双电源供电设计，发烧线性电源与低噪声高品质开关电源独立分别为数字电路与模拟音频电路进行供电，并使用了芝杜独有的宽电压自适应专利技术进行控制。

除了密封的环形变压器外，NEO Alpha播放器还把驱动电源、耳放模块、硬盘仓都进行了金属隔离屏蔽

音视频方面我觉得特别值得单独提出来说说，HDMI能够输出多声道音源虽然并不是首次出现在数播机器上，但在一部带有4K播放功能的数播上我还是头一回见。通常我们都会认为视频和音频部分会互相干扰，家庭影院用户为了获得更好的声音一般都是将视频部分和音频部分分开处理的，那么Alpha真的能够保证高保真的前提下同时播放4K视频和多声道音源吗？事实上Alpha并不是在同一个HDMI输出中同时输出音画的，芝杜对Aplha的HDMI输出电路进行了重新的研发改进，为此定制三枚DoH Audio processor 芯片，还为HDMI音频输出口提供了独立的时钟，其目的就是让Alpha能够拥有优秀的视频效果同时获得更好的音频质量。通过观察Alpha的背面板也能看出端倪，两个HDMI输出口都在醒目的位置表示了用途，仔细观察还可以看到音频HDMI口上写着Audio/DSD，这里多提一句，如果是纯音乐文件通过这个HDMI输出口只能是DSD64的立体声或5.1多声道，电影文件则可以做到音频源码透传。

二颗不同频率的飞秒时钟，旁边就是ESS 9038Pro解码芯片与新款XMOS XU216芯片，很多高端音响产品甚至都没有如此配置

Alpha的正面版还是延续了NEO系列的家族式设计，两个USB接口，一个音量旋钮和一块彩色触摸屏，虽然带有遥控器不过我并不喜欢用，因为芝杜的移动端操控软件ZIDOO Controller做的相当不错了，而且在这个软件中也整合了遥控器的界面，可以直接通过手机或平板进行遥控。Alpha与操控软件间的连接可以通过扫描二维码或是输入IP地址，这些信息都会显示在前面板触摸屏中，连接上控制APP之后，首先要做的就是导入音乐文件啦，但在这个地方个人认为芝杜做的有点复杂了。在操控APP上有“文件浏览”和“音乐播放器”这两个选项，通过这两个选项都能播放音乐，不过如果想要真正将音乐文件添加到播放器中必须在“音乐播放器”选项中去扫描添加音乐文件，而在“文件浏览”选项中虽然也能扫描显示出本地或是NAS中的音乐文件，不过仅能播放而没有添加选项，既用户只能在这里看到有什么音乐，但没办法加入到播放列表中，这样功能上就重复了，或许能够从“文件浏览”中直接将音乐文件添加到播放器中就更好一些了。

数播功能方面倒是没什么新鲜的，NEO系列原有的所有功能Alpha做为旗舰机自然是全部支持，再搭配上Alpha更加强大的硬件辅助，象是CD播放与抓轨、蓝牙无损播放、流媒体串流播放这些功能的体验都是更上一层楼，其中芝杜智能音乐库体验最为惊艳。芝杜的智能音乐库并不是Alpha独占的功能，NEO系列的设备都有搭载，其原理类似Roon的音乐库管理功能，不过Roon对于中国大陆音乐资源的管理能力比较一般，相比之下芝杜智能音乐库更适合我们。智能音乐库是通过音乐文件标签判断该文件是对应哪一个专辑或哪一首曲子，然后与芝杜服务器中的音乐相匹配，就能够完善歌曲信息帮用户自动分类，可依据音乐类型例如古典、爵士、流行等，或依据语言例如华语、英语等，对于拥有大量音乐资源的用户无疑是最大的福音。

主解码芯片是很成熟的64位A55处理器Realtek RTD1619DR

杂志社自购有一部NEO S，我没少用S与Alpha互相对比，声音方面自然无需多说，Alpha无论解析力、动态、音色、声场等都远在NEO S之上，不过数播功能方面对比S则是处理速度、流畅度方面有所提升，用户体验优化不少，倒是不像声音方面提升之巨大。不过不要忘了，Alpha并不只是一部音频数字播放器，还是一部4k视频播放器，做为芝杜在高保真产品中最新的旗舰机，Alpha的价值更多是体现在视频部分。除了前文提到的支持多声道音频和音画分离双HDMI输出口之外，Alpha还搭载了全新杜比视界VS10处理引擎，VS10拥有强大的HDR到SDR、SDR到HDR的转换性能，通过Alpha播放任何格式视频输出到任意显示设备上都提供比原显示设备更好的转换效果，芝杜选择基于Linux系统开发视频解码与输出框架,意味着更少的数据丢失，更通透和更高还原度的图像质量，支持几乎所有的视频编码格式的解码，包括时下更先进的4K杜比视界、HDR10+等格式。除了VS10之外Alpha还搭载了Dolby Vision动态元数据处理技术，能够通过通过杜比视界扩展的动态元数据，逐帧处理亮度和色彩信息的输出，画面成像暗部和亮部更好层次感，即使弱光与背光场景也能够呈现深邃夺目的视觉效果，更能够准确还原影视作品导演的意图。

全平衡架构的模拟放大，配置性能优异的运放

不要单纯的将Alpha看成是带视频播放功能的数播，或是支持几乎全部音乐格式的视频播放器，芝杜在打造Alpha时并不是单纯得将音频与视频缝合在一起，而是运用他们在视频方面积累的经验，以及对数字音频播放研发的成果整合，集芝杜音视频之大成而制作的4k Hi-End媒体播放器。在现在这个能够轻易获得优质音视频文件的年代，无需分别购买音频与视频器材，仅需一部机器便能够实现极致的视听体验才是芝杜研发制造出Alpha的真实想法，我相信Alpha无论是在音频方面或是视频方面，都能够满足发烧友们挑剔的眼睛和耳朵。

总编赖英智的评论

我一直把NEO S放在办公桌上，可以连接Cayin的电子管耳放听音乐，也可以透过HDMI连接三星显示器欣赏4K视频，方便好用。新旗舰NEO Alpha的标准尺寸面板显然更占地方，一旦比较过效果后，又不得不竖起大拇指，因为NEO Alpha的进步幅度明显。由于这部偏重音频表现的播放器使用定制的HDMI芯片，加上时钟重组，把DSD、多声道源码讯号和视频分开传送，这部分已经超越前旗舰NEO X了。

简单说一下视频效果。NEO Alpha的操作界面一脉相承，芝杜一直都有强大的海报墙和字幕支持，各种字幕都能支持并进行个性化设置，MKV、bluray格式的强制字幕也能播放。强大海报墙一直是芝杜的强项，就不赘言了。厉害的是NEO Alpha支持NFS、SMBv1/v2/v3/UPnP/Web DAV多种网络协议，通过局域网可访问自己的NAS观看电影，也内建SMB共享功能，可以将本机硬盘存储的影音文件以网络共享的方式分享给其它媒体播放，轻松实现全屋的影音数据分享。已经很成熟的64位A55处理器Realtek RTD1619DR，支持杜比的VS10图像引擎，支持蓝光原盘电影及多种自制媒体文件播放。我连接SONY的75英寸电视，HDR对比效果非常优异，分析力与色彩准确度良好，灰阶过度也不错，只要终端的电视或投影机高水平，NEO Alpha不会让人失望的。

我把重点集中在NEO Alpha的音频表现。由于HDMI接口在传统二声道音响无法运用，Audio专用输出的HDMI连接Denon旗舰AVC-X8500H环绕功放，参考音源是松下DP-UB9000蓝光机。得益于强大的线性电源与发烧级电容配置，NEO Alpha的声音表现令人刮目相看，尤其是播放储存在内置512G的M.2固态硬盘中的文件，整体效果比起NEO S有级别上的进步。事实上透过NEO Alpha的模拟输出连接耳机系统，更清楚能知道它在音质纯净度、背景宁静表现，以及弱音细节方面的优异成绩。数播与黑胶等模拟音源最大的差异，往往是在活生感、表情传递与节奏的灵巧性方面，也就是说数播的声音固然干净清晰，但模拟音源听感上更舒适悦耳，更像真的音乐。NEO Alpha的具体成绩与音乐文件质量息息相关，24/192或DSD256格式的确比CD抓轨更好，虽然缺少了最顶级的空气氛围，但与同价位的数播器相比，芝杜在各方面都难分轩轾。

内置512G的M.2固态硬盘

是的，难分轩轾!最近我们做过国产数字播放器的专题，办公室堆满了各式各样的数播产品，平时透过Roon来连接与播放，搭配的器材包括德国AVM功放与德国帝风Duevel音箱。不论是从USB数字输出，或者平衡的模拟输出，NEO Alpha与几部售价在二万元左右的产品进行盲听，除了音色风格与音场规模略有不同，其余部分很难分出高下强弱。如果直接用NEO Alpha连接主动有源音箱，它本身的音量控制可以当前级使用，那一点点音色差异恐怕更分不出来了。从NEO Alpha丰富全方位的功能，以及比NEO S明显进步的声音表现，我认为在所有同类型的竞争者中，芝杜已经稳居不败之地了。