音频网络是什么？

顾名思义，音频网络允许您仅通过一根电缆就能传输大量数据。现代网络传输协议的高带宽足以承载数百个音频通道，而且传输中无需进行压缩。这意味着，您可以长距离快速的传送音频信号，而不用担心信号质量会降低，也不用担心像传统模拟电缆那样高昂的费用。

数据网络协议所要求的灵活性也让曾经不可能的音频系统配置变为可能。 I / O的诸多节点可以被放置在整个设施或者演出场地内的各个位置，而不会受模拟电缆所带来的限制。由于音频网络中的音频格式是数字的，因此模拟音频传输中可能会造成音频信号质量降低的电磁干扰和电缆电容就不再是问题了。

由于许多现代数字音频设备还提供了通过LAN网络的远程控制功能，也减少了布线的数量。在音频网络中，控制数据和音频可以通过同一个连接进行传输，能更容易地使用单根电缆实现灵活布线，前置放大器控制等。

分布式音频

在传统的模拟音频系统中，远程模拟I / O必须位于音源和传输目的地之间相对较短的距离内。让我们举个比较常见的例子：多通道线缆。在现场表演的设置中，乐手们会将他们的设备连接到舞台盒上，这样能够缩短来自多个不同位置的电缆的长度（例如，来自主唱的麦克风的线缆，来自吉他手音箱的线缆等），之后再通过有屏蔽层的多通道线缆将舞台盒连接到位于舞台前的调音台上。

在分布式音频网络中，每个乐手都可以在音频网络中拥有自己的节点。您还可以将多个网络舞台盒布置在舞台的周围，这样就能尽量缩短模拟线缆的长度，最大限度地减少信号劣化。将这个概念进一步推进，我们可以将多个音频源分布在整个大型设施/场地中，每个源都位于网络上，可以被发送到网络上的任一个调音台中，而不仅仅是舞台前的调音台中。

这种灵活性使得分布式音频网络无论是对移动应用还是固定应用都非常有吸引力。因为以太网的布线不仅成本较低，还能够针对每一位使用者进行定制。

从表面上看，这种灵活性似乎让音频网络比标准的模拟系统更加复杂。但是，当我们想到在工作室布置中所使用的模拟跳线盘时，音频网络似乎就不那么令人却步了。

使用模拟跳线盘的目的是方便音频布线。通过这种方式，您可以将您喜爱的压缩器接入到控制台上的任何通道，而无需对整个机架进行重新布线。您也可以将音频从您的起居室传送到您想要使用的任何一个前置放大器中。

模拟跳线盘与分布式音频网络中使用的数字接口的唯一区别是：如果您对模拟系统中复杂的布线不够熟悉，那您就必须沿着实际线缆去追踪信号的走向。然而在分布式音频网络中，数字布线的控制面板能够让您通过一个屏幕执行相同的操作。

网络的基础

无论使用何种协议，基于以太网的音频网络都包含以下的几个部分：

网络接口控制器（NIC）。它内置于计算机，数字调音台，网络舞台盒等设备中，顾名思义，它能够让这些设备与数字网络上的其他设备进行通信。

以太网线缆。数据网络和音频网络都依赖于一组布线的基础结构的标准，以确保网络性能既可靠又稳定。这一系列标准包括对电缆结构本身的规范，以及线缆的端口和与设备进行物理连接时的技术规范。

交换机。将所有电缆组合到一个中央集线器中，并在整个网络中实现正确的信息传递。

寻址

网络上的每个网络接口控制器（NIC）都必须有一个地址，以便交换机知道应该把数据包发送到哪里。每个NIC都有一个物理地址（MAC）。每个MAC地址都是唯一的，并且网络设备制造商的MAC地址分配由IEEE标准组织进行严格的管理。

除了设备的MAC地址外，每个NIC都有一个用户可以自定义的寻址层，以便网络管理员能够更容易地配置本地网络。称为Internet协议或者“IP”地址，通常为4个字节长（IPv4），由网络号码和主机地址共同组成。两者之间的划分也是4个字节长，称为子网掩码。

IP地址中子网掩码中编号为1的每个bit都属于同一网络号码。每个具有数字0的bit都属于主机地址。棘手的是，只有具有相同网络号码的NIC才能相互交换数据。

如果您曾经查看过计算机上的网络设置，您可能会对此比较熟悉。计算机的操作系统将IP和子网值显示为四位十进制数（0-255）。这些数字对应于IP地址和子网掩码中的四个字节。例如小型的办公网络中，子网掩码通常具有默认值255.255.255.0。这为网络管理员提供了255个主机地址，因为在将其分配给网络上的设备时，只有最后一个字节能被更改（如255.255.255.1, 255.255.255.13等）。对于需要超过255个主机地址的网络，可以通过更改子网掩码来容纳更多设备。

当然，您可以手动为需要的系统分配IP地址，但在大多数情况下，只要连接到NIC或者重新连接NIC，中央设备（例如路由器）就会自动分配IP地址，自动IP分配是使用动态主机配置协议(DHCP)完成的。